Le concept d'émergence
Hervé Zwirn

Résumé: Le concept de propriété ou de comportement émergent n'est pas nouveau et déjà au 19ième siècle, des philosophes ont présenté l'idée selon laquelle certaines propriétés pouvaient être entièrement dues à ce qui se passe au niveau inférieur et cependant imprévisibles. Une définition claire et précise de ce qu'est un comportement émergent reste cependant à trouver. De nombreuses conceptions différentes sont possibles selon le degré d'objectivité ou d'absolu qu'on exige. L'apparition de l'ordinateur a apporté des éléments nouveaux dans ce débat et il est maintenant possible d'utiliser le concept de simulation pour clarifier le problème. Nous examinons et comparons plusieurs définitions possibles et proposons une distinction entre un concept subjectif et un concept objectif.

Summary: The concept of emerging property or of emerging behaviour is not new and some 19th century philosophers have already introduced the idea of properties of a system due to what happens at the lower level but unpredictable. A clear and precise definition of what is an emerging behaviour is nevertheless still to propose. Many different conceptions are possible depending on the level of objectivity and absoluteness that is demanded. The apparition of the computer has brought new elements in the debate and it is now possible to use the concept of simulation to clarify the definition. We examine and compare some possible definitions and propose a distinction between a subjective one and an objective one.